1979年2月，水利電力部撤銷，電力工業部成立。

1982年3月，水利部和電力工業部再度合并為水利電力部。

1984年12月，中央、國務院領導就組建"華能國際電力開發公司"，利用外資辦電、加快電力建設作出批示。

1985年5月，國務院批轉國家經委等部門《關于鼓勵集資辦電和實行多種電價的暫行規定》的通知，集資辦電政策正式推出。

1987年9月，國務院提出"政企分開，省為實體，聯合電網，統一調度，集資辦電"的電力改革與發展"二十字方針"。

1988年4月，煤炭工業部、石油工業部、核工業部、水利電力部撤銷，組建能源部。

1988年10月，中國電力企業聯合會成立。

1991年，中國南方電力聯營公司組建。1999年11月，該公司實行廠網分開，其電網部分資產重組后，改制為國家電力公司的分公司--國電南方公司。

1993年1月，國務院三峽工程建設委員會成立，同月，東北、華北、華中、西北、華東五大跨省電網組建電力企業集團。

1993年3月，能源部等7個部委撤銷，組建電力工業部等6個部委。

1994年1月，國務院批準山東華能發電、華能國際電力、山東國際電源和北京大唐4家電力企業作為首批到海外上市的預選企業。8月起，4家公司陸續在紐約和香港上市。

1995年12月，八屆人大十七次會議通過《中華人民共和國電力法》，并自1996年4月1日正式施行。

1996年6月，國家電網建設有限公司成立。

1997年1月16日，國家電力公司正式成立。

1998年3月，電力工業部撤銷，電力行政管理職能移交國家經貿委。

1998年9月，國務院批轉國家經貿委、國家計委《關于停止執行買用電權等有關規定的意見》，這標志長達20年的電力短缺局面基本結束。

1998年10月，國務院辦公廳轉發國家計委"關于改造農村電網改革農電管理體制實現城鄉同網同價請示"的通知，"兩改一同價"正式啟動。

1998年12月，浙江、山東、上海、遼寧、吉林、黑龍江等6省(直轄市)成為"廠網分開、競價上網"的改革試點。

1999年5月，國家經貿委發布《關于做好電力工業政企分開改革工作的意見》，就改革省級電力行政管理體制、實現政企分開提出具體要求。

2001年6月，廣東省電力體制政企分開廠網分開改革實施方案出臺。

　　2002年2月10日，國務院印發《電力體制改革方案》的通知，有關電力體制改革的大方案確定，其主要內容包括：重組發電資產，建立若干個獨立發電公司；重組電網資產，設立國家電網公司和南方電網公司，在國家電網公司下轄幾個區域性電網公司；設立國家電力監管委員會，負責電力監管。 

2002年3月1日，國務院下發由國務院副總理吳邦國主持召開的研究電力、電信、民航體制改革實施有關問題的會議紀要。電力體制改革工作小組成立，電力體制改革正式實施，并隨后成立了電力體制改革工作小組，國家計委主任曾培炎任組長。

　　2002年3月15日，工作小組召開了第一次會議，進行了具體安排和部署。 

　　2002年6月，工作小組通過了《重組劃分電網發電和輔業、三產企業的初步方案框架》，并上報國務院。 

　　2002年10月15日，電力體制改革工作小組召開第四次會議，電監會、電網公司和發電公司籌備組主要負責人人選落定。柴松岳任國家電監會主席和黨組書記。 

2002年12月29日，國家電網公司，中國南方電網有限責任公司，中國華能集團公司、中國大唐集團公司、中國華電集團公司、中國國電集團公司、中國電力投資集團公司等5家發電公司，中國電力工程顧問集團公司、中國水電工程顧問集團公司、中國水利水電建設集團公司、中國葛洲壩水利水電工程集團公司等4家輔業集團公司同時掛牌。